La càries és una malaltia multifactorial caracteritzada per la destrucció dels teixits dentals com a conseqüència de la desmineralització provocada pels àcids generats per la placa bacteriana a partir bàsicament de restes d’aliments. Aquesta destrucció afecta als teixits dentals podent arribar fins a la polpa dental (nervi de la dent) i produir dolor. A més, un cop la càries arriba a la polpa pot servir com a via de disseminació de la infecció a través dels conductes radiculars (arrel de la dent) fins a produir afectació òssia i inclús infeccions a nivell sistèmic.
El tractament de la càries consistiria en la remoció del teixit infectat i que aquesta part afectada pugui ser restaurada gràcies a la odontologia restauradora. En el cas que la càries afectés la polpa (nervi de la dent) seria necessària la seva endodòncia. En càries molt avançades si la dent no és reconstruible amb garanties es podria valorar l’extracció. En el seu lloc podria valorar-se la col·locació d’un implant o la realització de pròtesis fixa.